Relógio Astronómico de Praga explicado

O relógio não diz uma hora. Diz quatro. O mostrador superior exibe a hora da Europa Central nos seus algarismos romanos exteriores, a hora antiga da Boémia num anel dourado rotativo que reinicia ao pôr do sol, as horas babilónicas que se estendem e encolhem com as estações e o tempo sideral medido contra as estrelas. É por isso que o relógio astronómico de Praga explicado corretamente demora mais do que a própria procissão, e por que a multidão na praça geralmente se dispersa antes de entender o que acabou de ver. A máquina lê-se a partir do centro para fora. Uma terra estilizada situa-se no meio, rodeada pelo disco azul do céu visível e pelo preto da noite abaixo da linha do horizonte. Um ponteiro solar dourado varre-o; uma esfera lunar, metade prateada e metade preta, roda para mostrar a fase lunar. À volta do exterior corre o anel do zodíaco, que o ponteiro solar atravessa à medida que o ano avança. Abaixo, o mostrador do calendário é um instrumento separado: uma roda de doze medalhões pintados mostrando os trabalhos dos meses, restaurados a partir dos painéis que Josef Mánes pintou no século XIX. Ladeando ambos os mostradores estão as alegorias esculpidas — a Vaidade com um espelho, a Ganância com uma bolsa, a Morte com uma ampulheta, o Turco com um bandolim — e acima delas as duas janelas onde passa a Marcha dos Apóstolos. A Morte puxa a corda do sino. Os outros abanam as cabeças. Um galo dourado canta no final. A torre da Câmara Municipal da Cidade Velha ergue-se por trás de tudo isto, oferecendo a vista do telhado da Praça da Cidade Velha e da Igreja de Týn em torno da qual a maioria dos itinerários de marcos de Praga são construídos. A consequência prática é o tempo. A procissão ocorre à hora certa e dura menos de um minuto, pelo que um visitante que queira ver as figuras, o mostrador do calendário e a torre precisa de chegar com margem e não às 10:59. As caminhadas guiadas e qualquer excursão pela Cidade Velha de Praga tendem a agrupar os seus grupos no início de cada hora; a praça esvazia-se novamente aos dez minutos. Ler os mostradores é mais fácil no silêncio entre os espetáculos, ficando perto o suficiente para ver os símbolos do zodíaco e o anel boémio. Qualquer pessoa que trate esta página como um guia sobre o relógio astronómico de Praga explicado deve emparelhá-la com as secções de horários, preços e melhor altura deste site antes de reservar uma entrada para a torre — o mecanismo recompensa uma visita planeada em torno do relógio e não uma que apenas chega lá.